在期货市场中，期货合约是核心交易对象。它是由期货交易所统一制定的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量和质量标的物的标准化合约。这意味着，参与期货交易的各方不必在交易时就确定具体的交易细节，如交易的时间、地点、数量和质量等，这些都已经由交易所事先规定好了。
期货合约具有多方面的交易特点。首先是标准化程度高，正如前文所述，期货合约的各项条款，包括商品的品质、数量、交割地点、交割时间等都是标准化的，只有价格是通过市场竞价形成的。这种标准化使得期货合约具有很强的通用性和流动性，便于投资者进行交易。例如，在大豆期货合约中，交易所明确规定了大豆的等级、每手合约的数量等，交易双方只需关注价格的波动即可。
其次是交易具有杠杆性。投资者在进行期货交易时，只需缴纳一定比例的保证金，就可以控制价值远高于保证金的合约。一般来说，保证金比例通常在5% - 20%之间。这就意味着投资者可以用较少的资金进行较大规模的交易，从而放大了投资收益。但同时，杠杆也会放大风险，如果市场走势与投资者的预期相反，损失也会相应增加。
再者，期货合约实行双向交易机制，投资者既可以买入期货合约（做多），也可以卖出期货合约（做空）。在市场行情上涨时，投资者做多可以获利；而在市场行情下跌时，投资者做空同样可以获利。这种双向交易机制为投资者提供了更多的获利机会和风险管理手段。
另外，期货合约的交易时间有明确规定，并且实行当日无负债结算制度。每日交易结束后，交易所会按照当日结算价对投资者的持仓进行结算，盈利的投资者可以提取盈利，亏损的投资者则需要及时补足保证金。这一制度确保了期货市场的正常运转和交易双方的权益。
以下通过表格对期货合约的交易特点进行总结：
交易特点 具体内容 标准化程度高 合约各项条款除价格外均由交易所规定，增强通用性和流动性 杠杆性 缴纳一定比例保证金控制大额合约，放大收益和风险 双向交易 可做多与做空，行情涨跌均有获利机会 交易时间规定 有明确交易时间段 当日无负债结算 每日按结算价结算，盈利可提取，亏损需补保证金了解期货合约及其交易特点对于投资者在期货市场中做出明智的投资决策至关重要。投资者需要充分认识这些特点带来的机会和风险，谨慎参与期货交易。