在会计领域，理解会计科目性质是掌握会计核算的基础。会计科目性质反映了该科目所核算内容的经济实质，它决定了科目的记账方向、余额方向以及在财务报表中的列示等。
会计科目按其性质主要分为资产类、负债类、所有者权益类、成本类和损益类。不同性质的会计科目具有不同的特点和记账规则。资产类科目通常反映企业拥有或控制的经济资源，其借方登记增加额，贷方登记减少额，期末余额一般在借方。例如“库存现金”“银行存款”等科目。所有者权益类科目体现企业所有者对企业净资产的要求权，贷方登记增加额，借方登记减少额，余额一般在贷方，像“实收资本”“资本公积”等。成本类科目用于核算企业生产产品、提供劳务等发生的各项耗费，借方登记成本的增加额，贷方登记成本的结转额，如“生产成本”“制造费用”。损益类科目又可细分为收入类和费用类，收入类科目贷方登记增加，借方登记减少，期末无余额；费用类科目借方登记增加，贷方登记减少，期末也无余额。
下面重点说说为什么预收款项属于负债。预收款项是企业按照合同规定向购货单位或接受劳务单位预收的款项。从经济实质来看，当企业收到预收款项时，虽然现金或银行存款等资产增加了，但企业同时承担了一项义务，即需要在未来按照合同约定向对方提供商品或劳务。
以一个简单的例子说明，甲企业与乙企业签订销售合同，乙企业先预付 10 万元货款给甲企业。此时甲企业收到这 10 万元，会计上会记录“银行存款”增加 10 万元，同时“预收账款”增加 10 万元。在未来某一时刻，甲企业必须向乙企业交付价值 10 万元的商品，如果不能按时交付，就需要将预收的款项退还。这表明预收款项代表了企业未来需要履行的义务，符合负债的定义。
我们可以通过以下表格更清晰地对比资产和负债类科目的特点：
类别 定义 记账方向 余额方向 举例 资产类 企业拥有或控制的经济资源 借方登记增加，贷方登记减少 一般在借方 库存现金、银行存款 负债类 企业过去的交易或事项形成的、预期会导致经济利益流出企业的现时义务 贷方登记增加，借方登记减少 一般在贷方 预收账款、应付账款综上所述，理解会计科目性质对于准确进行会计核算和编制财务报表至关重要。而预收款项因其代表企业未来需履行的义务，所以被归类为负债类科目。