在金融投资领域，期权和期货是两种重要的衍生工具，它们在很多方面存在差异，这些差异对投资者的投资选择有着重要影响。
从定义上看，期货是一种标准化合约，规定在未来某一特定时间和地点交割一定数量和质量标的物的合约。而期权是一种选择权，赋予期权买方在约定的时间内，按照约定的价格买入或卖出一定数量标的资产的权利，但不承担必须买卖的义务。
在交易双方的权利和义务方面，期货合约的买卖双方权利和义务是对等的，双方都有在到期时执行合约的义务。而期权的买方拥有权利但没有义务，卖方只有义务而没有权利。例如，买入看涨期权的投资者，在到期时如果市场价格对自己有利，就可以选择执行期权；如果不利，可以放弃执行，损失的只是购买期权的费用。而期权卖方则必须根据买方的选择来履行相应的义务。
保证金制度也是两者的重要区别之一。期货交易中，买卖双方都需要缴纳一定比例的保证金，以确保合约的履行。保证金会根据市场价格的波动进行调整，如果保证金不足，投资者需要追加保证金，否则可能会被强制平仓。而在期权交易中，只有卖方需要缴纳保证金，因为卖方承担着履约的义务；买方只需支付期权费，无需缴纳保证金。
下面通过表格来更清晰地对比两者的区别：
对比项目 期货 期权 定义 标准化合约，规定未来交割标的物 赋予买方选择权的合约 权利义务 买卖双方权利义务对等 买方有权利无义务，卖方有义务无权利 保证金制度 买卖双方都需缴纳 仅卖方缴纳这些区别对投资选择有着显著影响。对于风险承受能力较低、希望控制风险的投资者来说，期权可能是更好的选择。因为期权买方的最大损失是期权费，风险相对可控。例如，投资者预期某只股票价格会上涨，但又担心市场出现不利变化，就可以买入该股票的看涨期权。而对于风险承受能力较高、追求高收益且愿意承担较大风险的投资者，期货可能更适合。期货交易具有杠杆效应，在市场行情有利时，可以获得较高的收益，但同时也面临着较大的亏损风险。
此外，投资者的投资目标和投资策略也会受到两者区别的影响。如果投资者的目标是进行套期保值，期货和期权都可以使用，但方式有所不同。期货套期保值是通过在期货市场上建立与现货市场相反的头寸，来对冲现货价格波动的风险。而期权套期保值则可以根据投资者对市场走势的判断，选择合适的期权合约进行保值，更加灵活。
总之，投资者在选择期权或期货进行投资时，需要充分了解两者的区别，并结合自身的风险承受能力、投资目标和投资策略等因素，做出合理的投资决策。