在期货市场中，基差交易是一种重要的交易方式。要理解为何叫基差交易，首先需明确基差的概念。基差是指某一特定商品在某一特定时间和地点的现货价格与该商品在期货市场的期货价格之差，即基差=现货价格-期货价格。基差交易正是以基差为核心开展的交易模式，其名称也由此而来。
基差交易具有诸多特点。从交易灵活性来看，基差交易给予了交易双方更多的自主协商空间。在传统的期货交易中，交易价格通常是由期货市场的行情决定，买卖双方只能被动接受。而基差交易中，交易双方可以根据自身的需求和对市场的判断，协商确定基差的大小和方向，进而确定交易价格。例如，在农产品的基差交易中，农户和收购商可以根据当地的市场情况、农产品的品质等因素，协商一个合理的基差，从而确定最终的交易价格。
在风险特征方面，基差交易能够在一定程度上降低价格波动带来的风险。由于基差的波动相对较小且具有一定的规律性，与单纯的期货价格波动相比，其不确定性相对较低。通过锁定基差，交易双方可以将价格波动的风险控制在一定范围内。比如，企业在进行原材料采购时，通过基差交易可以提前锁定原材料的采购成本，避免因期货价格大幅上涨而带来的成本增加风险。
基差交易的优势也十分显著。从价格发现角度而言，基差交易有助于更准确地反映市场供求关系。因为基差综合考虑了现货市场和期货市场的因素，通过基差交易形成的价格能够更真实地体现商品在特定时间和地点的实际价值。例如，在金属期货市场中，基差交易可以反映出不同地区金属的供需差异，为市场参与者提供更准确的价格信号。
在套期保值效果上，基差交易比传统的套期保值方式更为精准。传统套期保值往往只能对冲期货价格波动的风险，而基差交易可以同时考虑现货价格和期货价格的变化，通过调整基差来实现更有效的套期保值。以下是传统套期保值与基差交易套期保值的对比表格：
套期保值方式 风险对冲范围 精准度 传统套期保值 主要对冲期货价格波动风险 相对较低 基差交易套期保值 同时考虑现货和期货价格变化 相对较高此外，基差交易还能够促进期货市场和现货市场的联动。它使得两个市场之间的联系更加紧密，提高了市场的整体效率。例如，在大宗商品市场中，基差交易可以引导现货企业更好地利用期货市场进行风险管理，同时也为期货市场提供了更丰富的参与者和更真实的价格信息。