期货交易的起源与人类社会的发展和经济活动紧密相连。早在古希腊和古罗马时期，就已经出现了中央交易场所和易货交易，以及带有期货贸易性质的交易活动。当时的罗马议会大厦广场、雅典的大交易市场就曾进行着各种商品的远期交易。不过，真正意义上的期货市场形成于19世纪中期的美国。1848年，82位商人发起组织了芝加哥期货交易所（CBOT），目的是改进运输与储存条件，为会员提供信息，这标志着现代期货市场的诞生。
从农业发展角度来看，期货交易起源于农产品的远期交易。在早期农业社会，农产品的生产具有季节性，收获季节大量农产品涌入市场，供过于求导致价格暴跌；而在非收获季节，农产品供应稀缺，价格又会大幅上涨。为了避免这种价格的大幅波动给生产者和消费者带来的损失，人们开始签订远期合约。生产者在播种季节就与购买者约定在未来某个时间以特定价格交付一定数量的农产品，这样双方都能提前锁定成本和收益，降低价格风险。
期货交易的起源对现代期货市场产生了多方面的深远影响。在市场机制方面，早期的远期交易为现代期货市场的标准化合约奠定了基础。最初的远期合约是买卖双方根据自身需求协商确定的，存在规格不统一、流动性差等问题。随着市场的发展，为了提高交易效率和市场流动性，期货交易所开始推出标准化合约，规定了合约的商品品种、数量、质量、交割地点和交割时间等要素。这种标准化合约使得期货交易更加规范和便捷，吸引了更多的参与者。
在风险管理功能上，起源时期的远期交易目的就是规避价格波动风险，这一核心功能在现代期货市场得到了进一步的强化和拓展。现代企业可以通过期货市场进行套期保值，利用期货合约对冲现货市场价格波动的风险。例如，一家农产品加工企业可以在期货市场上买入相应的农产品期货合约，以锁定原材料的采购成本，即使未来现货价格上涨，企业也能按照期货合约约定的价格进行交割，从而保障生产经营的稳定性。
以下是期货交易起源与现代期货市场的对比表格：
对比项目 期货交易起源 现代期货市场 交易形式 远期合约，非标准化 标准化合约 交易目的 规避农产品价格波动风险 风险管理、价格发现、投机等 参与者 主要是农产品生产者和消费者 包括企业、金融机构、投资者等多元化主体 市场规模 规模较小，区域性强 全球市场，规模庞大 在价格发现方面，期货交易起源时期的远期交易价格反映了当时买卖双方对未来商品价格的预期。而在现代期货市场，众多参与者的交易行为使得期货价格能够更准确、更及时地反映市场供求关系和未来价格走势。期货市场的公开竞价机制吸引了大量的信息和资金，形成了具有权威性和前瞻性的价格信号，为现货市场的生产、经营和投资决策提供了重要参考。
此外，期货交易起源时的地域局限性较强，主要集中在商品的产地或集散地。而现代期货市场已经发展成为全球性的市场，通过互联网和电子交易平台，投资者可以在世界各地参与期货交易。这种全球化的发展使得期货市场的影响力不断扩大，也促进了国际间的贸易和投资活动。